Mandawa

City of Mandawa

Im Herzen der Region Shekhawati, nördlich von Jaipur gelegen, wird Mandawa oft als Freilicht-Kunstgalerie beschrieben – und der Vergleich ist wohlverdient. Das verschlafene Marktstädtchen war einst ein blühender Handelsposten an den Karawanenrouten, und der Wohlstand seiner Kaufmannsfamilien ist an allen Wänden abzulesen.

Die große Attraktion sind hier die Havelis, jene prächtigen Kaufmannshäuser, deren Fassaden, Innenhöfe und Decken mit leuchtenden Fresken überzogen sind. Die im achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert entstandenen Wandmalereien zeigen alles von Hindu-Gottheiten und lokalen Legenden bis hin zu frühen Automobilen, Eisenbahnen und Flugzeugen – ein charmantes Zeugnis einer Welt, die sich neuen Ideen öffnete. Schon der Spaziergang durch die Gassen von einer Haveli zur nächsten ist ein Genuss.

Mandawa hat sich seinen gemächlichen Kleinstadtcharakter bewahrt. Noch immer rollen Kamelkarren vorbei, Kunsthandwerker arbeiten in bescheidenen Werkstätten, und der Rhythmus des ländlichen Rajasthan geht seinen Gang wie seit Generationen. Die lokale Marwari-Küche, herzhaft und reich gewürzt, probiert man am besten in einem der Heritage-Hotels, die heute in restaurierten Herrenhäusern untergebracht sind.

Eine Übernachtung in einer umgebauten Haveli gehört zum Zauber dazu: So können Sie im weichen Licht des frühen Morgens und des Abends auf Entdeckungstour gehen, wenn die Fresken leuchten und die Straßen still sind. Mandawa ist ein wunderbarer Zwischenstopp auf dem Weg von Delhi oder Jaipur zu den Wüstenstädten weiter im Westen.

Wir nehmen Mandawa in unsere Reisen auf, weil es etwas ganz anderes bietet als Rajasthans mächtige Forts: ein intimes, atmosphärisches Eintauchen in die Kunstfertigkeit und Handelsgeschichte Shekhawatis. Für Liebhaber von Kunst, Architektur und entschleunigtem Reisen ist es ein still bezauberndes Kleinod.