Ahmedabad

City of Ahmedabad

Ahmedabad, die größte Stadt Gujarats und seit Langem sein wirtschaftliches Herz, belohnt Reisende, die gern die Schichten eines Ortes freilegen. Am Ufer des Sabarmati gegründet, ist ihre mittelalterliche Altstadt ein Labyrinth aus Pols – den dicht gedrängten traditionellen Vierteln mit geschnitzten Holzhäusern, verborgenen Innenhöfen und gemeinschaftlichen Vogelfutterstellen –, die der ummauerten Stadt den UNESCO-Welterbestatus eingebracht haben. Es ist eine Stadt der Kaufleute, Weber und Reformer, mit einem Charakter, der fleißig, fromm und auf stille Weise stolz ist.

Die Sehenswürdigkeiten reichen vom Sakralen bis zum Architektonischen. Der Sabarmati-Ashram, von dem aus Mahatma Gandhi den Salzmarsch begann, ist ein Ort unerwarteter Ruhe und eine bewegende Einführung in Indiens Freiheitskampf. Andernorts können Sie das filigrane steinerne Gitterwerk der Sidi-Saiyyed-Moschee bewundern, die schwankenden Minarette erklimmen und am Stadtrand den Stufenbrunnen von Adalaj besuchen, ein kühles unterirdisches Meisterwerk aus behauenem Sandstein.

Ahmedabad ist zu Recht für seine Textilien berühmt, und das Calico Museum beherbergt eine der weltweit schönsten Sammlungen indischer Stoffe. Auch das Essen ist eine Freude: Vegetarische Gujarati-Thalis kommen als Parade kleiner Schälchen, die Süßes, Salziges und Säuerliches ausbalancieren, während sich der Nachtmarkt am Manek Chowk in ein pulsierendes spätabendliches Straßenfest verwandelt.

Geführte Spaziergänge durch die Pols im Morgengrauen zeigen die Stadt von ihrer bezauberndsten Seite – mit Tempelglocken, frischem Fafda und Chai sowie Lichtstrahlen, die zwischen den Holzfassaden hindurchfallen. Der Nachmittag lässt sich in Kunsthandwerksboutiquen verbringen oder damit, zuzusehen, wie das Sabarmati-Flussufer in der Abenddämmerung zum Leben erwacht.

Wir nehmen Ahmedabad als das natürliche Tor zu jeder Gujarat-Reise ins Programm. Die Stadt bündelt so vieles von dem, was den Bundesstaat besonders macht – Kulturerbe, Gandhis Geschichte, Handwerk und Küche – und stimmt wunderbar auf die wilderen, entlegeneren Regionen ein, die folgen.