Nach einem problemlosen Flug kommen wir in NEU-DELHI an. Die Stadt empfängt uns mit einer Wärme, die wir nicht gewohnt sind: Es sind achtzehn Grad, und wenn man bedenkt, dass es bei der Abreise in Italien +2° waren – urteilt selbst. Wir lassen die Koffer im Hotel und stürzen uns in den chaotischen Stadtverkehr; einen Vorgeschmack auf das Chaos hatten wir schon auf der Rückfahrt vom Flughafen bekommen: eine Stunde für fünfzig Kilometer. Unser Fahrer weicht geschickt Hunderten von Push-Push, Fahrrädern, Motorrädern, Autos, Kühen, Hunden und Affen aus. Es herrscht eine Kakophonie von Geräuschen, die einen schaudern lässt – hier wird gehupt, als wäre es Nationalsport. Wir sind geblendet von einer sengenden, herrlichen Sonne, und nach einem nebligen Winter hatten wir das wirklich nötig. Der Smog ist enorm, man spürt ihn sofort auf den Zähnen.
Der Staub ist schwer und verstopft Nase, Mund und Augen. Aber man merkt es kaum, so verzaubert ist man vom Anblick der Farben der Saris, die die Frauen tragen. Sie sehen aus wie Schmetterlinge: rosa, hellblau und rot, glitzernde Nachtfalter, in Gold und Silber gekleidet, angefangen bei den Fußkettchen, die bei jedem Schritt klimpern. Hindu-Tempel und Moscheen gibt es viele, und sie erzählen von der Religiosität dieses Volkes. Wir haben versucht zu verstehen, wie viele Hindu-Götter es gibt und wie sie heißen, aber nach den üblichen Buddha, Shiva und Vishnu haben wir aufgegeben, denn es sollen mehr als drei Millionen sein. In Delhi haben wir das Rote Fort besichtigt, ein Erbe des britischen Kolonialismus, riesig, gewaltig und schön.
Man kann sich leicht vorstellen, wie Generäle und Oberste den einheimischen Soldaten Befehle erteilen und wie diese in Reih und Glied vorbeimarschieren. Das Schockierendste an Indien ist aber der Linksverkehr: Bis man sich daran gewöhnt hat, scheint es, als kämen einem die Autos direkt entgegen. Tschüss Delhi, wir sehen uns auf dem Rückweg. Am Freitag Abfahrt nach Mandawa, wo wir die „Haveli“ besichtigen, die wunderschönen Häuser der reichen Kaufleute. Sie sind riesig! Innen vollständig bemalt, aber vor allem beeindruckt uns die Außenseite mit Fresken aus dem Alltagsleben und einer Vielzahl von Göttern und Göttinnen. Schade, dass fast alle verfallen, denn eine Restaurierung kostet Unsummen, und die reichen Kaufleute sind nicht mehr reich. Die Straße nach Mandawa ist stellenweise sehr schlecht und vor allem sehr hektisch, da sie die einzige Verbindung der Stadt zur Hauptstadt ist. Zweihundertsechzig Kilometer in sieben Stunden! Unser Reiseveranstalter hat uns eine wunderschöne Reiseroute und Traumhotels zusammengestellt. Er hat aber versäumt, uns etwas über das Essen zu sagen: höllisch scharf! Obwohl wir versuchen, wenig davon zu essen, lässt das Ergebnis nicht auf sich warten. Maria hat Magenschmerzen: Die Kur beginnt, weißer Reis und Joghurt. Nachmittag im Bett, während Oliviero Bikaner besichtigt, eine sehr schöne Stadt, aber wie immer mit chaotischem Verkehr.
Wir sind nach Süden gefahren, und die Hitze hat zugenommen. JAISALMER, eine traumhafte Stadt in einer recht bewohnten Wüste; wir treffen Beduinen mit vielen Kindern, Ziegen und Dromedaren. Das Fort und der Tempel, der ich weiß nicht mehr welcher Gottheit geweiht ist, sind beeindruckend; die Bearbeitung des einheimischen Steins verzaubert einen. Alles ist durchbrochen gearbeitet, sodass die Touristen sie „die Stadt der goldenen Spitzen“ nennen – in Anspielung auf die goldene Farbe des Steins, und die Durchbrucharbeiten der Steinmetze sehen wirklich aus wie goldene Spitze. Die Innenräume sind aus weißem Marmor, weil dieses Material kühl ist und die Paläste frischer hält. Wir probieren die indische Massage: fünfundvierzig Minuten pure Glückseligkeit, mit warmen, duftenden Ölen. Ätsch, meine Freundin Luisa, die mich diesmal allein gelassen hat! Am Nachmittag erwartet uns der Kamelritt in die Wüste, um einen fabelhaften Sonnenuntergang über den Dünen zu erleben. Sehr romantisch. Mir hat es gefallen, während es Oliviero herzlich egal war. Am Abend Essen mit den Beduinen, samt Vorführung und Lagerfeuer. Die Tänzerin war wirklich gut, sie hat uns verblüfft! Weiter geht es nach JODHPUR. Wir durchqueren die Wüste, die immer schöner wird; plötzlich macht unser Fahrer eine Vollbremsung und sagt „look-look“. Auf der Weide steht eine Herde Antilopen mit vielen Jungen – Video- und Fotokameras raus, aber sie bemerken uns und ergreifen die Flucht. Schade, hoffentlich haben wir etwas filmen können. JODHPUR wird die blaue Stadt genannt (tatsächlich sind die Häuser der Altstadt alle blau), und sie gehören der Kaste der Brahmanen, einer der wohlhabendsten Kasten. Es ist ein beeindruckender Anblick, vor allem von oben aus der Burg – was sonst – des MAHARADSCHA! Diese liegt auf einem hohen Felsen, zum Glück gibt es einen Aufzug, sie beherrscht eine riesige Ebene und ist ganz aus Gold und Marmor. Tänzerinnen und Musiker unterhalten uns festlich. Dann, nach so viel Lauferei, endlich das Hotel und eine schöne Dusche.
Morgen geht es nach RANAKPUR. Bekanntlich misst sich die Religiosität der Völker an der Pracht ihrer Tempel, und der von RANAKPUR ist riesig, fast ein halbes Dorf. Die Skulpturen, die das Leben der verschiedenen GÖTTER erzählen, wirken so zart, dass sie fast ätherisch erscheinen. Diese Kunstwerke zu sehen, erweitert den spirituellen Horizont. Der Reiseleiter hat uns die Kasten erklärt; die Inder sind in diesem Punkt sehr streng, so sehr, dass zwei junge Leute aus unterschiedlichen Kasten, die sich verlieben, nicht heiraten dürfen. Wenn sie es doch tun, werden sie vom ganzen Dorf geächtet, als wären sie Aussätzige. Niemand hilft ihnen oder gibt ihnen Arbeit. Manchmal sind sie gezwungen auszuwandern, und am orthodoxesten und unnachgiebigsten sind die unteren Kasten. Wir fahren nach UDAIPUR, eine Stadt, die sich romantisch am Ufer eines der fünf Seen erstreckt, die sie umgeben. Unser Hotel ist wie aus Tausendundeiner Nacht: hoch oben am Seeufer gelegen, mit atemberaubendem Panorama. Ein Fünf-Sterne-Haus, in dem man nicht spricht, sondern flüstert; Mädchen in prächtigen Saris empfangen uns mit dem klassischen Gruß „NAMASTE“, helle Flure aus schwarzem und weißem Marmor, auf Hochglanz poliert. Das Zimmer gleicht einem Museum, voller Teppiche und Gemälde. Am Abend essen wir in einem romantischen kleinen Restaurant am See bei Kerzenlicht, und dort genieße ich ein eiskaltes Glas Weißwein (Oliviero nicht, weil er Bauchprobleme hat). Am nächsten Morgen Besichtigung des Palastes des MAHARADSCHA, so schön, dass einem der Atem stockt. Bootsfahrt auf dem See und Aperitif auf einer Insel, auf der ein Hotel ganz aus blendend weißem Marmor steht!
Heute haben wir es richtig genossen, morgen werden wir dafür aber bezahlen: acht Stunden für dreihundert Kilometer. Wir kommen spät an und sind todmüde. Während ich mich ausruhe, sehe ich einen kleinen Körper am Fenster vorbeihuschen. Oh Gott, was ist los? Ich laufe auf den Balkon und atme erleichtert auf – es war nur ein Affe, der herumsprang. Am nächsten Morgen wecken sie uns mit ihrem schrillen Kreischen, sie spielen in den Bäumen, und einer sitzt auf unserem Balkon und schaut uns an. Wir fahren los, und auf der Straße nach PUSHKAR begegnen wir ihnen wieder: Es sind viele, mitten auf der Straße, und da sie an Menschen gewöhnt sind, lassen sie sich ohne Weiteres fotografieren. Wir kommen an und besichtigen noch einen Tempel und einen heiligen See, entstanden aus den Tränen des Gottes GANESHA, der von der Armut der Menschen gerührt war. Es gab Gläubige, die zur Reinigung in das eiskalte Wasser stiegen (unglaublich, was der Glaube vermag!). Das Hotel RAMADA ist groß und hell und mit allem ausgestattet: Zahnbürste, Zahnpasta, Kamm, weiche Hausschuhe, Tee, Kaffee und Wasser. Sogar ein Bademantel, aber seltsamerweise nur für eine Person. Die andere muss sehen, wie sie zurechtkommt. Wir kommen in JAIPUR an, der Palast des MAHARADSCHA erwartet uns, und um bequemer hinaufzukommen, nehmen wir einen Elefanten, der für die Beförderung von Passagieren eingesetzt wird. Ein Erlebnis, das uns gerade noch gefehlt hatte. Dieses Gebäude wirkt wie aus einem Film, so schön, dass es unecht scheint, und wir verlieren uns zwischen Innenhöfen, Ballsälen und glänzenden Spiegeln. Die Gemächer der Königinnen und der Konkubinen. Es gibt den Safrangarten, während der Rosengarten so angelegt ist, dass die Brise die Düfte ins Innere des Palastes trägt. Auf den inneren Plätzen fanden die Feste mit dem männlichen Volk statt; tatsächlich tanzten nur die Männer, während die Frauen nur zuschauten. Die Königinnen und Konkubinen dagegen waren in ihre Gemächer verbannt und konnten ungesehen hinter den Gittern zuschauen. Dieser Palast ist durch einen Tunnel mit einer Festung oben auf dem Hügel verbunden, der bei Gefahr zur Flucht diente.
Er ist von einer Mauer umgeben, die an die Chinesische Mauer erinnert und die ganze Stadt umschließt und schützt. Auf der Fahrt von JAIPUR nach AGRA machen wir Halt, um in SIKRI einen weiteren Tempel zu besichtigen, auch dieser recht interessant. Endlich kommen wir in AGRA an, dem Ziel unserer Reise. Wir besichtigen das TAJ MAHAL, den „Traum aus Marmor“, berühmt als Grabmal von ARJUMAND BANO BEGUM, der innig geliebten Frau des MOGULS, die bei der Geburt ihres vierzehnten Kindes starb. Die beiden hatten sich zufällig an einem Brunnen getroffen und sich auf den ersten Blick verliebt. Er hieß SHAHJAHAN, war Muslim, und sie war eine persische Prinzessin. Sie lebten nur wenige Jahre zusammen. Auf dem Sterbebett verlangte sie drei Versprechen: nie wieder zu heiraten, sich um die Kinder zu kümmern und jeden Tag von ihm angesehen zu werden.
Deshalb ließ der Ehemann dieses fantastische Mausoleum an einer Stelle errichten, von der aus er es von der Terrasse seines Palastes betrachten konnte. Das TAJ MAHAL gilt als achtes Weltwunder und ist seit 1983 UNESCO-Weltkulturerbe. Es ist aus weißem Marmor, und bei Sonnenuntergang leuchtet es in einem rosigen Licht, das einen verzaubert. Alles ist durchbrochen gearbeitet, es sieht aus wie Spitze, und die Ergriffenheit beim Eintreten ist groß. Beide Sarkophage liegen nebeneinander im Halbdunkel, umgeben von einem durchbrochenen Achteck mit Blumenmotiven. Gewölbe und Wände sind mit Blumen verziert, deren Blütenblätter aus Halbedelsteinen bestehen: Achat, Karneol, Lapislazuli, Türkis, Onyx, Rosen- und Blauquarz. Das Ganze vermittelt einen Eindruck äußerster Leichtigkeit. Der einzige wunde Punkt: Dem Architekten wurden nach Vollendung des Werks die Hände abgehackt, damit er nie wieder etwas Ähnliches schaffen konnte. Nun, unsere Reise neigt sich dem Ende zu. Es bleibt uns nur, uns von einem warmen und farbenfrohen Indien zu verabschieden. Morgen Flug nach Hause, wo uns Kälte und Schnee erwarten. Trösten wir uns mit dem Gedanken, dass die schönste Reise immer die nächste ist.
MARIA und OLIVIERO RAVAZZINI
Reiseroute:
ANKUNFT – 08. FEBRUAR 2013 [SAMSTAG] – UM 09:35 UHR MIT AI-120
ABFLUG – 21. FEBRUAR 2013 [DONNERSTAG] – UM 13:35 UHR MIT AI-121
08. Februar [Freitag] – Ankunft und Übernachtung in Delhi – Hotel The Royal Plaza
09. Februar [Samstag] – Mandawa – HOTEL DESERT RESORT
10. Februar [Sonntag] – Fatehpur / Ramdeora / Bikaner – Hotel Laxmi Niwas Palace
11. Februar [Montag] – Kheechan / Ramdeora / Jaisalmer – Hotel Rang Mahal
12. Februar [Dienstag] – Khuri / Jaisalmer – Hotel Rang Mahal
13. Februar [Mittwoch] – Osiyan / Jodhpur – Hotel Ranbanka
14. Februar [Donnerstag] – Ranakpur / Kumbhalgarh / Udaipur – Hotel Lalit Laxmi Vilas
15. Februar [Freitag] – Udaipur – Hotel Lalit Laxmi Vilas
16. Februar [Samstag] – Chittorgarh / Pushkar – Hotel Jagat Palace
17. Februar [Sonntag] – Jaipur – Hotel Ramada
18. Februar [Montag] – Amber / Jaipur – Hotel Ramada
19. Februar [Dienstag] – Fatehpur Sikri / Agra – Hotel Clarks Shiraz
20. Februar [Mittwoch] – DELHI – Hotel The Royal Plaza
21. Februar [Donnerstag] – Abreise am Vormittag
Vom Reisenden selbst verfasst und zuerst auf Italienisch auf unserer früheren italienischen Website veröffentlicht. Aus dem Italienischen übersetzt.